המכללה הקהילתית הוקמה בשנת 2007 כדי לתת מענה לצורך בהשכלה גבוהה לבוגרי תיכון בחברה הערבית. זוהי הדרך העיקרית והיחידה להשגת
המכללה הקהילתית הוקמה בשנת 2007 כדי לתת מענה לצורך בהשכלה גבוהה לבוגרי תיכון בחברה הבדואית בנגב. זוהי הדרך העיקרית והיחידה להשגת יעדים חברתיים וכלכליים המובילים בחברה בישראל, כמו כן השתלבות מוצלחת של בוגרי האוניברסיטאות בשוק העבודה בארץ.
הספרות המחקרית מציגה ראיות ברורות לחשיבות ההשכלה הגבוהה בהעצמת התפתחותן של קבוצות מיעוט, בגיבוש ההנהגה הדרושה להתפתחותם החברתית והכלכלית ובצמצום הפערים הסוציו-אקונומיים בין אוכלוסיית הרוב לאוכלוסיית המיעוט.
עם זאת, בחברה הערבית בארץ עדיין קיימת בעיה אקוטית בנגישות להשכלה גבוהה. אחוז הסטודנטים הלומדים במוסדות להשכלה גבוהה ואחוז בעלי תואר ראשון בקרב אוכלוסייה זו הינו האחוז הנמוך ביותר בחברה הישראלית. מידי שנה מסיימים כ- 2,700 צעירים וצעירות ערבים את לימודי התיכון, מתוכם כ- 10% בלבד משתלבים בלימודים העל תיכוניים במכללות ובאוניברסיטאות בארץ. בקרב תלמידי שנה א' קיים אחוז נשירה גבוה של כ-40%.
ישנן מספר סיבות למספר הנמוך של סטודנטים במוסדות להשכלה גבוהה ולאחוזי נשירה גבוהים: קשיים בגישה ובקבלה למוסדות השכלה גבוהה בישראל בשל תנאי הקבלה שאינם הולמים את הצרכים הייחודיים של האוכלוסייה ומעלים מספר מכשולים בפני הסטודנטים ערבים בתהליך הקבלה, כגון:
•שימוש במבחנים לא מתאימים מבחינה תרבותית כמבחן פסיכומטרי.
•הגבלת גיל הלימודים לגיל 20 או 21 במספר מקצועות לימוד.
•הרמה הנמוכה של שירותי החינוך המקומיים מהגן ועד החינוך העל יסודי מובילים לציוני בגרות נמוכים וקושי בעמידה בתנאי סף.
•המצב הכלכלי הירוד של הקהילה מקשה על היכולת לממן את עלות הלימודים האקדמאיים בהעדר מערך סיוע כלכלי משמעותי
•מחסור במערכת תמיכה אקדמית לסטודנטים ערבים המגיעים למוסדות להשכלה הגבוהה בישראל, לאחר שסיימו את לימודי התיכון בערבית, נתקלים בקשיים בלימוד אקדמי בשפה שאינה שפת האם שלהם.
•מערך הסיוע הכלכלי המצומצם מוביל לאחוזי נשירה גבוהים של כ40%- בקרב הסטודנטים הערבים אשר לומדים במוסדות השכלה גבוהה.
כתוצאה מכך יש היום מאות סטודנטים וסטודנטיות ערבים בארץ שאינם מוצאים מסגרת אקדמאית שתקלוט אותם ותסייע להם בבניית עתידם ובהקניית כלים אשר יאפשרו להם להשתלב במגוון האופציות התעסוקתיות הקיימות ובחברה הישראלית.
המכללה הקהילתית החלה את דרכה כמרכז לימוד של האוניברסיטה הפתוחה במסלולים המשולבים בתעודת הוראה, במטרה להכשיר מורות ומורים לבתי הספר בחברה הערבית . במסגרת לימודי התואר הראשון המכללה מציעה מגוון של קורסים אקדמאים בשפה הערבית על ידי מרצים דוברי ערבית ובעלי ניסיון עשיר בהוראה. בנוסף, המכללה מציעה קורסים בערבית, עברית ואנגלית, יישומי מחשב, מיומנויות למידה וכתיבה אקדמאית, כדי לחזק את יכולות וכישורי הלמידה האקדמאים של הסטודנטים בשלושת השפות ותוך התאמה לצרכים הייחודיים של הסטודנטים ושימת דגש להבדלים בין שיטת הלימודים האקדמאית לשיטת הלימודים בבתי הספר התיכוניים, ודגש על כישורי למידה בשפה שאיננה שפת אם. בנוסף, המכללה מספקת תמיכה אקדמית לסטודנטים באמצעות מתן תרגילים ושיעורים המועברים על ידי צוות ההוראה של המכללה.
עם השנים ולאור ההיענות הרבה פותחו במכללה תוכניות לימוד ושיתופי פעולה נוספים, שהניבו הכרה בלימודי המכללה ע"י האוניברסיטה הפתוחה ) 18 נ"ז מתוך 108 נ"ז הן של מהמכללה הקהילתית (, המרכז ללימודים אקדמיים – אור יהודה, מכללת עמק יזרעאל, מכללת אשקלון, מכללת שנקר ובקרוב תפתח תוכנית עם מכללת רופין ותל חי )בהיקף של עד 30 נ"ז( .
בעקבות עליה בנרשמים למכללה ממרכז הארץ הוחלט להקים שלוחה למכללה במרכז הארץ במתחם בית ברל ומרכז נוסף באום אלפחם ובירושלים.
במכללה (נכון לשנת הלימודים 2012/2013) בכל הארץ לומדים כ 1600 סטודנטים וסטודנטיות כאשר יותר מ80% הן נשים.
https://www.facebook.com/Al.Ahliya.College/
http://al-ahliya.net